Si estás leyendo esto, ya tienes tu primera sesión reservada. Quiero empezar con algo que puede sonar a cortesía, pero no lo es: fue una buena decisión, independientemente de cómo te sientas ahora con ella.
Muchas personas empiezan a dudar justo después de reservar la primera cita. ¿No es exagerado? ¿Quizás pueda arreglármelas sin esto? ¿Funciona de verdad? Es completamente normal. Por eso empiezo por la última duda, porque para ella sí hay una respuesta concreta.
La terapia funciona de verdad
No es la opinión de una clínica que vende terapia. La eficacia de la psicoterapia es uno de los temas mejor investigados de la psicología. Se estudia desde hace décadas, en cientos de estudios con decenas de miles de personas.
La persona media tras la psicoterapia está mejor (menos ansiedad, mejor autoestima, mejor manejo de la vida diaria, el trabajo o los estudios) que alrededor del 80% de las personas con dificultades similares que no hicieron terapia.[1]
Curiosamente, la investigación muestra una y otra vez que el hecho de que la terapia ayude depende en gran medida del encaje: la relación con el terapeuta y si ambos entendéis en qué estáis trabajando.[2]
Por eso en LAS no eliges a ciegas. Te ayudamos a elegir terapeuta y enfoque según aquello con lo que vienes y según cómo trabajas mejor. Volveré al encaje, porque de él se derivan varias cosas prácticas.
Qué es realmente la terapia
La terapia es un método de tratamiento con eficacia demostrada, como otros métodos en medicina. Pero no es solo para personas con diagnóstico. No es una charla sobre la vida ni una amistad pagada. Tiene su propia teoría, sus herramientas y décadas de investigación sobre su eficacia.
En la práctica es un trabajo ordenado sobre algo concreto, guiado por alguien que sabe cómo llevarlo. Esto es lo que más a menudo cambia.
Las emociones dejan de dominarte
Aprendes a reconocer lo que te pasa antes de que te desborde. No se trata de reprimir emociones, sino de poder responder a ellas y no solo someterte a ellas.
Las relaciones empiezan a ser distintas
La mayoría repetimos en las relaciones los mismos patrones sin verlos. La terapia es uno de los pocos lugares donde puedes verlos y probar algo distinto.
Cambian hábitos difíciles de cambiar a solas
Los que vuelven pese a los propósitos: posponer, cerrarse, recurrir a algo cuando va mal. La terapia se ocupa de lo que hay debajo, no solo de la fuerza de voluntad.
Empiezas a entenderte
Por qué reaccionas así y no de otra forma. De dónde vienen tus elecciones. Qué es realmente tuyo y qué traes de casa o de relaciones pasadas.
La terapia ayuda en dificultades muy distintas. En la depresión y la ansiedad. Tras una pérdida o una experiencia dura. En una crisis, en el agotamiento, en la sensación de estancamiento. En problemas con la cercanía y los límites. A veces se viene con un asunto concreto y a veces con la sensación de que algo no va bien en general, y eso también está bien.
No necesitas un motivo «lo bastante grave». No hay un umbral a partir del cual mereces terapia.
¿Cuál es el objetivo de la terapia?
La terapia no consiste en «arreglar» a una persona ni en que el terapeuta te diga cómo vivir. Su objetivo es comprender mejor a ti mismo o misma, tus emociones, necesidades y formas repetidas de reaccionar.
Con el tiempo también se trata de tener más elección donde antes las reacciones aparecían casi automáticamente. De poder afrontar las dificultades de otra manera, construir relaciones más acordes contigo y tomar decisiones con más consciencia.
Al principio acordáis juntos qué debe cambiar concretamente. Ese objetivo puede precisarse o cambiar a medida que te entiendes mejor a ti y tu situación.
A largo plazo, la terapia debería llevar a una autonomía cada vez mayor, de modo que con el tiempo el apoyo del terapeuta deje de ser necesario y lo que trabajes en terapia se quede contigo fuera de la consulta.
En la consulta todo está permitido
La consulta es uno de los pocos lugares donde no tienes que vigilarte.
Puedes llorar. Puedes enfadarte. Puedes decir algo que nadie ha oído todavía, y algo que te avergüenza.
Puedes hablar de forma caótica, volver a lo mismo por décima vez o callar media sesión.
Nada de ello será juzgado y nada saldrá de estas paredes. El terapeuta está sujeto al secreto profesional.
Lo único que os obliga a ambos es el respeto normal: el uno al otro y a uno mismo. Aparte de eso, no hay temas prohibidos ni emociones fuera de lugar.
Lo que la terapia no es
Esta es la parte que más a menudo causa decepción si nadie la explica antes.
No es dar consejos
Probablemente el terapeuta no te dirá si dejar ese trabajo o quedarte en esa relación. No porque no quiera ayudar ni porque oculte algo. Se trata de que la decisión salga de ti, de lo que de verdad quieres y necesitas, y no de su opinión. Un consejo hecho rara vez cambia algo, y una decisión a la que llegas por ti mismo o misma suele mantenerse. El terapeuta te ayudará a verla con más claridad, pero la tomarás tú.
No es un juicio
El terapeuta no saca conclusiones sobre si eres buena persona.
No juzga tu estilo de vida, tus decisiones, tu sexualidad, cuánto bebes, a quién amas ni de qué te arrepientes. En la consulta no hay cosas buenas y malas. Solo está lo que pasó y qué hacer con ello. Puedes decir cosas que no dices a nadie y no te encontrarás con una mueca, un sermón ni una advertencia.
No funciona tras un solo encuentro
Los primeros encuentros, normalmente de uno a tres, son una evaluación inicial. El terapeuta te conoce a ti y tu historia, y tú compruebas si te sientes bien hablando con esa persona. Juntos acordáis en qué queréis trabajar. La terapia propiamente dicha empieza tras esta etapa, cuando el terapeuta tiene ya la imagen completa.
Cómo prepararte
La respuesta más corta: no necesitas prepararte. No hay nada que aprender ni ensayar. Pero si quieres hacer algo, dos cosas ayudan más.
Piensa qué quieres cambiar. No hace falta saber nombrarlo con precisión desde el principio. «Quiero dejar de despertarme con ansiedad» o «quiero entender por qué en mis relaciones se repite siempre el mismo patrón» es más que suficiente. El especialista te ayudará a precisar el objetivo.
Y si todavía no sabes decir qué es exactamente lo que va mal, solo que desde hace un tiempo te sientes peor, eso también es motivo suficiente para venir a terapia. Entender qué te pasa y qué necesitas puede ser el primer objetivo del trabajo conjunto.
Reserva un cuarto de hora después de la sesión. No quedes con nadie justo después. Tras la primera sesión suele aparecer cansancio o una agitación extraña, y es mejor tener un momento para ti.
¿No sabes qué decir?
Si la sesión es presencial
Ven con calma, sin prisas. Cuando llegas corriendo, los primeros minutos se van en recuperar el aliento y volver en ti. Aparcar no debería ser problema, porque hay un aparcamiento subterráneo.
Si llegas antes, puedes sentarte con nosotros y esperar tranquilamente. Tenemos un lugar para ello, y nadie te meterá prisa ni te dará conversación. A muchas personas esos minutos de silencio antes de entrar ayudan más que cualquier otra cosa.
Si la sesión es online
- Busca un lugar donde nadie te moleste y donde no tengas que bajar la voz. Poder hablar con normalidad importa más de lo que parece.
- Conéctate unos minutos antes y comprueba que la cámara y el micrófono funcionan. Así los primeros minutos no se irán en cuestiones técnicas.
- Date un momento para respirar antes de conectarte. Pasar directamente de una reunión de trabajo a una sesión de terapia es posible, pero es fácil traer la tensión que todavía llevas dentro.
- Si algo no funciona, simplemente llámanos.
¿Problemas técnicos o llegas tarde?
Cómo es el primer encuentro
Suele durar cincuenta minutos, y setenta en terapia de pareja y familiar. Es ante todo una conversación.
El terapeuta te preguntará qué te trae y desde cuándo ocurre. Probablemente también por cosas que pueden parecer ajenas: el sueño, el trabajo, la familia, experiencias previas con ayuda psicológica. No es curiosidad, es construir una imagen.
Al final de esta etapa inicial deberíais nombrar juntos en qué trabajáis y acordar con qué frecuencia os veréis. Es un momento importante y, si no ocurre solo, pídelo con tranquilidad.
Los primeros uno a tres encuentros son una evaluación inicial. El terapeuta necesita ese tiempo para crear la llamada conceptualización, una imagen más amplia de tu situación y de cómo se relacionan tus dificultades. Al final de esta etapa sabes en qué vais a trabajar y cómo será ese trabajo.
Es también un encuentro en el que puedes preguntar de todo. Cómo es exactamente esta terapia. Cuánto suele durar el trabajo con algo como lo tuyo. Si tiene experiencia justo con eso. Un buen terapeuta responderá sin dudar.
Cómo sacar el máximo partido a la terapia
Acude con regularidad
Suena banal, pero la regularidad importa de verdad. En un estudio con más de 21.000 personas, quienes acudían cada semana llegaban antes a una mejora clara que quienes acudían cada dos semanas.[7]
El comienzo cuenta especialmente: en un estudio más reciente, las sesiones semanales durante las tres primeras semanas aceleraban la mejora.[8]
Un poco como el gimnasio o lavarse los dientes: una sola vez cambia poco, el efecto viene de hacerlo con regularidad. Las pausas rompen la continuidad y luego hay que reconstruir lo que ya estaba construido. Si puedes, fija un horario estable con tu terapeuta en lugar de reservar cada vez.
Habla de lo que te pasa. También de lo que pasa en la consulta
Probablemente es lo más importante de todo este texto, así que lo diré directamente.
Durante la terapia puedes sentir algo hacia tu terapeuta. Irritación. Vergüenza. La sensación de que te juzga. De que habla demasiado poco o demasiado. A veces lo contrario, por ejemplo querer agradarle.
Es normal y no es señal de que la elección fuera mala.
Muy a menudo es justo aquello en lo que vale la pena trabajar, porque lo que ocurre entre vosotros suele reflejar de algún modo lo que pasa en tus relaciones fuera de la consulta.
Por eso, en lugar de sacar conclusiones, dilo en la sesión. Suena incómodo, y lo es. La investigación muestra que cuando la tensión entre paciente y terapeuta se nombra y se habla juntos, la terapia da mejores resultados.[3]
En otras palabras: lo que parece un problema puede ser la parte más valiosa de todo el trabajo. Siempre que se diga en voz alta.
Dudas más frecuentes
Para terminar
Si de este texto ha de quedarte una sola frase, que sea esta: cuando algo en la terapia te incomode, dilo en la sesión.
No necesitas tener las palabras listas ni decirlo bonito. Basta con decir lo que sientes. A menudo es precisamente con una conversación así cuando el trabajo empieza a avanzar.
Cruzo los dedos por ti y me alegra que estés aquí.
Sandra
Sandra Laskowska, psicóloga, psicoterapeuta, graduada por la Universidad SWPS. Fundadora de LAS Centrum Psychoterapii. Creadora de @psychesandra, con más de 38 mil seguidores.
@psyche_sandraFuentes
- Smith, M. L., Glass, G. V., & Miller, T. I. (1980). The Benefits of Psychotherapy. Baltimore: Johns Hopkins University Press. Metaanaliza 475 badań, średnia wielkość efektu 0,85, osoba po terapii jest w lepszym stanie niż około 80% osób z grup nieleczonych. ↩ Volver al texto
- Wampold, B. E. (2015). How important are the common factors in psychotherapy? An update. World Psychiatry, 14(3), 270-277. ↩ Volver al texto
- Eubanks, C. F., Muran, J. C., & Safran, J. D. (2018). Alliance rupture repair: A meta-analysis. Psychotherapy, 55(4), 508-519. Metaanaliza 11 badań, 1314 pacjentów; związek między naprawieniem napięcia w relacji a lepszym efektem terapii: r = 0,29 (d = 0,62). ↩ Volver al texto
- Horvath, A. O., Del Re, A. C., Flückiger, C., & Symonds, D. (2011). Alliance in individual psychotherapy. Psychotherapy, 48(1), 9-16.
- Barkham, M., Connell, J., Stiles, W. B., Miles, J. N. V., Margison, F., Evans, C., & Mellor-Clark, J. (2006). Dose-effect relations and responsive regulation of treatment duration: The good enough level. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 74(1), 160-167. Oraz: Gemeinsamer Bundesausschuss (2026). Psychotherapie-Richtlinie (niemieckie wytyczne dotyczące psychoterapii). ↩ Volver al texto
- Lambert, M. J., Hansen, N. B., & Finch, A. E. (2001). Patient-focused research: Using patient outcome data to enhance treatment effects. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 69(2), 159-172. Analiza danych ponad 10 000 pacjentów, poprawa mierzona kwestionariuszem OQ-45. ↩ Volver al texto
- Erekson, D. M., Lambert, M. J., & Eggett, D. L. (2015). The relationship between session frequency and psychotherapy outcome in a naturalistic setting. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 83(6), 1097-1107. Dane 21 488 osób z poradni uniwersyteckiej; przy sesjach co tydzień wyraźna poprawa przychodziła szybciej niż przy sesjach co dwa tygodnie. ↩ Volver al texto
- Erekson, D. M., Bailey, R. J., Cattani, K., Klundt, J. S., Lynn, A. M., Jensen, D., Merrill, B. M., Schmuck, D., & Worthen, V. (2022). Psychotherapy session frequency: A naturalistic examination in a university counseling center. Journal of Counseling Psychology, 69(4), 531-540. ↩ Volver al texto